曾經，中環街市是港島市民生活中一個重要的關鍵詞。二○○三年，中環街市結束營業，這地方亦逐漸在市民的記憶中遠去。幾年後，中環街市又重新回到市民眼前，並且帶來一堆新的關鍵詞：活化、公共空間、城中綠洲、市建局。然後，這地方又慢慢被市民遺忘，整座街市大樓只剩下一條高空通道連接德輔道和皇后大道、幾間前途未卜的小商店，以及地面的公廁。

這幾年來，在街市樓上通道穿梭往來的市民大概不會想到，其實每天都有人關心街市的前景，每天都有人更新活化計劃的帳目。最後的結論是，街市大樓要加建一層結構，整個計劃耗費五億元。大多數市民都不會深究這一層添加的結構因何而來，但肯定對五億元有不同的反應。無論如何，方案和預算都定好了，但城中綠洲的工程卻分毫未動。這當中的阻滯包括「中區分區規劃大綱草圖」司法覆核、活化圖則未得到屋宇署審批等。到了去年秋天，事情塵埃落定，市建局終於可以動工。不過，工程的造價隨着成本上漲而急升，加上事前估算以外的技術難度，整個計劃的帳目一下子提升到十五億元。

從市民的角度看，十五億元始終不是小數目，尤其是用來「裝修」或「翻新」一個舊街市；加建的「飄浮綠洲」以至整個活化設計亦曾被批評為破壞中環歷史原貌；因此，整個計劃增添了重大的變數，有必要重新調整。

前幾天，市建局終於為中環街市的去向提出修訂的方案，主旨是簡化工程，並且盡量保持建築物的原貌。雖然市建局再三強調修訂方案並非為節省造價，但這結果肯定符合市民的期望。至於放棄增建樓層，亦相信會受到歷史愛好者的歡迎，可謂大團圓結局。

從另一個角度看，中環街市的活化也是一個難得的契機，讓政府和市民重新思考文物保育的意義與實踐。