導盲犬大多為拉布拉多犬或拉布拉多混金毛尋回犬,當牠們仍是兩、三個月大的幼犬時,便會由寄養家庭接回家生活,期間需習慣生活環境、與人類相處,並學習聽從簡單指令,以及在公眾地方保持良好禮儀,直至十四至十六個月大,始能離開寄養家庭,開始接受正式導盲犬訓練。

導盲幼犬需在寄養家庭接受訓練。(讀者提供)

評估不適合可轉職

寄養過程主要分為兩方面,一方面是訓練導盲幼犬在家中的行為,這與飼養寵物犬有很大區別,例如導盲幼犬不准許興奮時吠叫,或在屋內奔跑,否則會令牠們做出引致意外的行為,而且牠們需根據指令定時大小二便,亦不可以跳上床或枱。

另一方面是社會化訓練,導盲幼犬會被帶到街外「見吓世面」,熟習其他人、公眾環境及各樣事物。寄養訓練結束之後,若幼犬被評估為不適合當導盲犬,協會人員可幫牠轉換職業,例如轉為輔助犬,幫助患有其他疾病的人士,包括糖尿病患者、聽障人士或自閉症兒童。

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