小五女生墮樓案，校方不肯即時報警的其中一個原因據說是「害怕記者勾線」，擔心消息一旦曝光會影響校譽。事實上，不少學校管理層以至普羅大眾至今依然抱持這種思想，以為打個電話都會遭傳媒竊聽，在此有必要說明一下。

勾線過去的確是傳媒獲取突發新聞的最主要途徑，每家報館的突發部都有專人「聽機」，市民致電報警，報館便可得到新聞來源。然而警方○四年開始逐步將通訊系統數碼化，傳媒早就不可能勾線了，但因消防當時仍採用舊式通訊系統，傳媒尚可從消防方面得到新聞。惟四年前開始，消防通訊系統也全部數碼化，「聽機」已成歷史，如今絕大部分突發新聞的來源是靠警方發布，小部分靠市民報料。

站在市民立場，當然覺得傳媒勾線有侵犯私隱之嫌，但站在傳媒角度，所有新聞來源都必先透過官方公布，當中難免有所篩選甚至刻意隱瞞，對新聞自由絕對有害無益。本報當時也做過一系列新聞自由「熄燈」的報道，如果基真小學管理層稍為留意一下新聞，就不會說出「害怕記者勾線」這種反智的話；如果校方當時能立即報警，也不至於把自己弄至如今人神共憤的局面。

當然，事情已經發生，根本沒有如果。只是想透過本欄提醒大家，遇到緊急事故，不用猶豫，馬上報警吧，報警是不會引致傳媒勾線的。