【本報訊】脊髓重創可喪失活動能力,受損神經難以再生。香港科技大學動物實驗首次發現,若剔除身體某種基因,可促使負責傳遞訊息的神經物質再生。受損神經物質在短短七個月,增長兩毫米,效果明顯。專家表示,此研究對慢性脊髓受損患者帶來曙光。

脊髓內的「皮質脊髓束」屬重要神經組織,由大腦延伸至尾龍骨,控制身體自主運動功能,倘有受損,可失去四肢活動能力,嚴重影響生活。若皮質脊髓束受損逾一年(慢性脊髓損傷),神經再生及恢復活動能力非常困難。

有助神經傳送訊息

科大生命科學部助理教授劉凱領導的研究團隊發現,若剔除人體「PTEN」基因,可令另一種負責調節細胞生長的基因增加活性,成功令受損的神經訊息傳遞物質「神經軸突」再生及形成突觸連接,有助傳送訊息。神經軸突位處皮質脊髓束之內。

研究員做實驗,三批小鼠的脊髓受損時間各不同,被除去「PTEN」基因後,皮質脊髓束均再生。脊髓受損一年的小鼠,其後七個月神經軸突增長兩毫米,效果明顯。

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