醫知健：淚小管塞療法 長效治乾眼症
眼睛乾澀，甚至有火燒般的感覺，可能是乾眼症的病徵。香港大學醫學院眼科學系臨床助理教授馬思特表示，除了使用眼藥水、眼膏外，可嘗試以「淚小管塞」堵塞淚管。「淚小管塞」有兩款，分別以骨膠原或矽膠製造。海外數據顯示，逾半乾眼症患者使用「淚小管塞」後，感覺乾眼情況有改善。此療法○三年已引入本港，但市民認識不多，馬思特希望更多人明白不同治療方法的利弊，作出最合適選擇。
「淚小管塞」由醫生放入病人淚管，讓眼液停留在眼眶內。
眼藥水及眼膏是治療乾眼症的常見方法。
本港約有五十萬人有乾眼症。（資料圖片）
馬思特說，本港引入「淚小管塞」多年，但市民認識不深。
乾眼症病因很多，包括長期使用電子產品「唔眨眼」、矯視激光治療、年紀、藥物或免疫系統疾病等，均可令淚水分泌不足、過度蒸發，不能正常滋潤眼球表面。本港二○一一年估計，百分之七點七人口，即約五十多萬人患不同程度的乾眼症。
分矽膠骨膠原兩種
馬思特說，滴眼藥水是乾眼症最常見及第一線治療，好處是容易購得和使用，但療效短暫。部分眼藥水含防腐劑，可能導致過敏反應。另一較常見療法是使用眼膏，療效相對長，但由於藥膏質地較厚，容易眼矇不適。市民較少接觸的療法是堵塞淚管，令淚液停留在眼眶中較長時間，紓緩眼乾。
馬思特指出，現時有兩種「淚小管塞」，一款以骨膠原製成，約數個月後自我溶解被人體吸收。另一款以矽膠製造，理論上可無限期使用。不過，暫時未有本地數據顯示淚小管塞的成效及使用情況。以海外二十七項研究顯示，近半曾使用其他方法治療無效的乾眼症患者，使用淚小管塞後，乾眼症狀得到紓緩。但約百分之八使用骨膠原塞子後，有發炎症狀；而矽膠造的塞子，亦有四成用家表示塞子自行脫離而失效。
馬思特說，「淚小管塞」並非手術，醫生在顯微鏡下放進病人淚管，毋須麻醉。但曾有本地個案使用骨膠原製「淚小管塞」，一年後淚管長出肉芽，方發現塞子沒被身體吸收，情況罕見。他說，市民對「淚小管塞」認知度低。市民認識不同治療方法的利弊，可作出精明選擇。
