中央電視台最近熱播大型文獻紀錄片《陳雲的故事》。說起來，雖然陳雲的資歷和文革前的地位超過「改革開放的總設計師」、中共第二代核心鄧小平，但他對改革開放的貢獻遠不如鄧小平，主要原因是他的思想相對保守。

在改革開放那些年，陳雲的保守和思想僵化、左傾，一直制約着鄧小平的改革開放和思想解放，有一大批思想保守的元老圍繞着陳雲。因此，那段時期，如果說是中共元老治國，更準確的講應該是鄧老爺子和陳雲「兩宮並坐、垂簾聽政」。

在經濟改革和開放上，陳雲對設立經濟特區不熱衷，且不斷潑冷水，聲稱還是要打「中華牌」；對建立社會主義市場經濟也不熱心，迷戀「以公有制、計劃經濟為主」；在政治上，他更對鄧老爺子推動的政治體制改革諸多質疑，認為會發生類似波蘭團結工會運動、和平演變；而對鄧老爺子推出的接班人胡耀邦、趙紫陽，陳雲同樣很看不順眼，認為胡耀邦「堅持四項原則不力」，認為趙紫陽「簡直像個商人，不像共產黨的幹部」，陳雲極力推介有「左王」之稱的鄧力群當總書記。

早在鄧小平還未進中央、連中央候補委員都不是時，陳雲已經是政治局委員。文革之前，陳雲已經是中央副主席，毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、陳雲「五大領袖像」並掛，黨內資望甚高。文革之後，「三落三起」的鄧小平雖然超過陳雲，但始終不能在政治上壓住陳雲，每遇大事，必須聽取陳雲的意見，共裁大政。