醫知健：夏季要防游泳耳 炎症侵蝕恐致聾
近日天氣持續酷熱，很多市民都喜歡走到海灘或泳池，浸在涼涼的水中消暑，而在游泳或玩水上遊戲時，有水入耳是無可避免，雖然一般不會引起大問題，但有時可能會引起俗稱游泳耳的外耳道發炎，令患者出現又痕又痛等症狀，甚至會造成嚴重後遺症，包括耳膜破損丶中耳炎或可致聽力出現永久性損害。
在香港，一年四季也能游泳，但游泳耳仍然在夏季較為普遍，而常見成因為耳朵入水後處理不當。事實上，很多人發現耳朵入水後都會嘗試以棉花棒探入耳道以吸走水分，甚至有些人因為怕入耳的水污糟，於是滴入酒精或其他清潔劑，又或是灌水入耳，希望幫耳朵消毒，結果適得其反，導致耳道表皮破損，令細菌可以入侵造成感染。另一方面，耳朵入水後耳垢會膨脹發大，再用棉花棒清理只會把濕透的耳垢推得更入，造成阻塞並壓迫耳膜。
出現游泳耳時，患者通常會有外耳道痕癢、灼熱、腫痛甚至流膿，並因為耳道發脹而影響聽覺。假如置之不理，炎症可能會侵蝕附近的耳膜，再進而入侵中耳及內耳。如果市民在游泳或參與水上活動後一、兩天，出現耳痛及脹塞等不適，便應盡快求醫，別試圖用棉花棒或其他器具清潔耳道，否則可能會傷上加傷，及早求醫處理才可避免炎症惡化。
