香江政改朝廷和反對派的較量，一直有理念、實力和策略較量。這些較量融合，不同時段、情況下有所側重，顯露的「機鋒」不同，讓局外人看得或精彩熱鬧、或撲朔迷離、或沉悶無趣。

政改普選問題上的理念較量，朝廷強調一國兩制的主次關係，強調一國和中央的主導性、權威性、強調國家主權、安全和發展利益，強調這是管治權之爭，強調必須反擊外部勢力干預，強調反對中央的人不能當特首等。反對派則強調政改普選必須是「香港人真正當家作主」，必須是「符合國際標準」，必須突出「兩制」不受「一國」擺布，必須沒有「不合理限制」等。

有關實力的較量，朝廷當然佔極大的優勢，「政改五部曲」，除了「立法會通過方案」因為建制派未能佔三分之二以上議席之外，其他步驟都是朝廷說了算。在打民意戰、輿論戰方面，朝廷有龐大的愛國愛港陣營，基層人數眾多，動員力甚強，香江府衙、警察等執法機關也掌握在朝廷手裏。立法方面，更有全國人大常委會可對政改方向「一言九鼎」。反對派的實力有五：一是在立法會目前有超過三分之一的「否決」議席；二是歷屆立法會選舉中有約六成的選民支持；三是有外部勢力撐腰打氣；四是各行業、政府內部都有港英餘孽勢力或明或暗相助；五是反對派的各社團、政黨和喉舌媒體既有社會動員力，又能大做輿論。

策略較量方面，朝廷和反對派都善玩軟硬兩手，都打心理戰，都搞分化瓦解之術。