中美關係又避過一次正面碰撞，美國國務卿克里上周末訪華，原以為他會在南海問題上找北京茬，結果「興師問罪」場面沒有出現，克里在與中國軍方二號人物、軍委副主席范長龍會晤時，重申了美國政府在南海問題上不選邊站的立場，甚至和美國軍方「唱反調」，指近期美國媒體有關報道並非華府政治決定。

《華爾街日報》此前引述美國官員稱，軍方正考慮動用武力，對中國正在南沙群島擴建的島嶼採取「激進行動」，包括派偵察機飛越這些島嶼上空，以及派遣軍艦駛入距離這些島礁十二海里以內的水域，有稱這是國防部部長卡特考慮的選項之一。鷹派色彩濃厚的卡特，正是奧巴馬「亞太再平衡」戰略的倡導者、美軍介入南海事務的強力推手。

美國政治離不開選舉，這次南海問題急速升溫，成為中美最新摩擦點，隨時一觸即發，與明年總統選舉有直接關係。以往大選，中美關係也被兩黨政客拿來說事，一般圍繞人權和經濟如匯率等議題做文章。中國迅速崛起，兩國經濟相互依存度愈來愈高，美國在人權方面也劣迹斑斑，這兩張牌已經失靈。

第五代上台後，外交上獨立自主，剛柔並重，華府也跟隨改變手法，在南海問題上先掄大棒嚇唬北京這招看來不靈了，還是等習近平到白宮坐下來談吧。