閒讀司徒華回憶錄《大江東去》，對當年民主派爭取八八直選一役印象深刻。華叔和李柱銘是八八直選的領軍人物，於八七年底分別各領一支人馬前往北京和倫敦游說，結果港英政府發表《代議政制今後的發展白皮書》，決定九一年立法局選舉可採取直選方式選出十名議員，此舉等於全面否決八八直選的訴求。民主派對此十分不滿，在立法局大樓外靜坐示威，舉行白皮書聲討大會。事件距今二十七年，往事並不如煙，回顧這段歷史，有理由對香港即將迎來普選的歷史時刻審慎樂觀。

爭取八八直選一役雖未竟全功，但畢竟爭取到三年之後有十個直選議席，是歷史性的民主進步。假如當日民主派拒絕將十個直選議席方案「袋住先」，堅持不達全部訴求誓不罷休，便很難想像從此以後，包括回歸以來直選議席有增無減的局面會出現。

從○七年中央宣布一七、二○落實雙普選，全國人大常委會就一七年特首普選框架作出決定，特區政府上月正式公布政改方案，香港民主發展到今日，距離「一人一票普選行政長官」僅一步之遙。民主派對「八三一決定」及政改方案不滿乃意料中事，但反對「袋住先」的理由是「袋就袋一世」，卻是對歷史的善忘。

世界上沒有政治制度永不改變，美國到二戰結束後才頒布《投票權法案》保障少數族裔投票權，婦女投票權也是一九二○年才落實，香港民主派不可能不知道。現在民主派群龍無首，政治妥協變得更加艱難。但政壇耳語透露，泛民陣營確有認同「袋住先」的有票人士，只是時機未到。政府撬票策略是否成功，下月初便見端倪。