醫知健：胖孩食鹽過多加速衰老

科學家其後再測量這些青少年的端粒長度，端粒是人類染色體的末端，會隨着細胞分裂而縮短，可用作反映人體老化的速度，端粒愈短代表愈老化。研究人員發現，超重或肥胖的青少年如攝取較多鹽分，端粒會明顯較短；然而對於體重正常的青少年，攝取鹽分的多少則對端粒長短無明顯影響。

專家解釋，以往科學界已知道人體積聚過多脂肪會加快端粒縮短，今次研究似乎顯示脂肪與鹽分會產生某種共同效應，進一步加速衰老。專家指青少年的主要鹽分來源是加工食物，現代人自孩童時期已開始攝取過量的鹽，這亦會影響到他們長大後的口味，故呼籲家長及早為子女建立健康飲食習慣。