醫知健：補腦藥真能補腦？
中國人有所謂以形補形，例如吃雞腳可以補腳骨力，而吃豬腦和核桃等則可以滋補外形相似的腦袋。這些都是坊間流傳的說法，在現實，是否有食物或藥物能夠做到「補腦」的效果呢？
「補腦」之前，先了解大腦的運作。大腦的活動主要是腦細胞之間的訊息傳遞，而這就需要一些名為「神經遞質」的化學物質來促成。兩個相連的神經細胞就猶如香港島和九龍半島，要過彼岸便要搭船或坐車，這些交通工具便是腦內的神經遞質，負責將訊息由一個細胞傳到另一個細胞，控制身體達成相關的指令。
神經遞質有很多種，包括血清素（Serotonin）、正腎上腺素（Noradrenaline），以及乙醯膽鹼（Acetylcholine）等等。其中乙醯膽鹼主控腦部對外的認知、增強觸覺的敏感度和持久度，而認知障礙症最常見的阿兹海默症病人，腦內的乙醯膽鹼含量持續下降。這發現為治療此病帶來新的曙光，若能有效地提升大腦內的乙醯膽鹼量，或能幫助患者改善病情。
事實上，有些藥物能抑制大腦內分解乙醯膽鹼的酵素，達到減少乙醯膽鹼的流失，間接「增加」物質停留在大腦的時間，從而令病人的對外界的認知和記憶力有所改善。這些藥物看似能夠補腦，但它們並不能根本解決腦部的退化，只能紓緩和控制病情，而且藥物只能對阿兹海默症有功效，對其他認知障礙症則無效。
大家要明白，增強腦袋功能的補腦藥並不存在，而最有效補腦方法當然是保持健康正常的生活習慣，包括均衡飲食、適量運動及充足休息等。
