通識攻略：《精通通識概念》（十八）：能源外交
本篇《精通通識概念》將分享通識科公共衞生單元的必懂概念：能源外交。能源外交的概念可跨越了現代中國、全球化及能源科技與環境單元，因它包含範圍很廣，故同學亦應多加留意。何謂能源外交？簡單來說就是用能源作為外交手段，其中又可以再分為硬和軟兩種能源外交。
顧問老師：通識研究協會主席馬震寧
在全球能源不足的情況下，能源極其珍貴，亦是國家必爭之物，因為要有足夠的能源，才有能力繼續發展。而地球上的能源分布可謂極度不平均。我們先來看看數據：沙特擁有全球約兩成原油，伊朗和伊拉克約一成，科威特約百分之八，而中國，雖然地大物博，卻只有約百分之一的原油。
擁有較多能源的國家都是一些相對國力較弱的國家，例如伊朗、伊拉克等地。石油正正就是他們可以和大國談條件的籌碼，可以增加他們在外交的影響力，甚至反過來牽制大國。當然，凡事有兩面，豐富的石源資料亦可能為他們帶來戰爭。
部分國家發展迅速，但自身能源不足，於是便以各種方法從別國得到能源。硬的方法是用武力強行從其他國家奪取能源，歷史上因爭奪石油而起的戰爭實在不勝枚舉，為人熟悉的波斯灣戰爭，便是伊拉克因爭奪石油入侵科威特，及後美國等國介入而爆發。
然而，硬的方法並不是太管用，現在更多國家願意使用的，是軟的方法，即國家以軍事、政治、經濟等利益和其他國家換取能源，而不少擁有能源資源的第三世界國家便能從中受惠。能源外交的兩大主要目的，是確保能源的供應和確保能源運輸的安全。
中國的能源外交便是十分好的例子。因為中國近年發展十分迅速，但在能源上卻不能自給自足，除了日常能源消耗外，還有迫切的儲備能源需求，因此便需要從其他國家中取得。二○一○年，中國和巴西簽署了一份能源協議，巴西石油公司每日會向中國提供十至十六萬桶石油，比以前足足增加了四倍多，而中國相應地則會借出一百億美元予巴西石油公司。
相似的協議也見於中國和俄羅斯的中俄協議，中國答應提供二百五十億美元予俄羅斯，而俄羅斯則會在二十年內向中國提供三億噸石油。在協議以外，亦有其他的能源外交手段。
美國在二○○四年起開始放寬對利比亞等非洲地區的經濟制裁，希望緩和各國彼此的關係，好讓美國可以重返利比亞石油市場。這樣的外交手段，可以避免正面衝突，更能促進兩國合作關係，達致雙局面。
對考生來說，能源外交往往是個較深的題材，因為涉及到錯綜複雜的國際關係。考試前，同學宜多留意國際新聞，加深了解國與國的關係，才能有信心處理好以上議題。
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