長者中心不「升格」宣布四月起停辦
【本報訊】運作十八年、位於何文田的恩典浸信會耆康中心，因不擬按政府要求轉型為長者鄰舍中心，與社會福利署拉鋸多月不果，上月獲通知公帑資助將於三月底中止，因中心無意轉為私營模式，宣布四月起停辦，四百至五百名長者會員受影響。負責人指，何文田區以中產長者居多，普遍可自給自足，對飯堂膳食及外展工作等服務未必有迫切渴求，認為當局一刀切強制全港五十一間長者活動中心「升格」，未能照顧各區獨立需要。
政府去年在財政預算案宣布，增撥一億六千多萬元予全港五十一間長者活動中心，以提升其服務至長者鄰舍中心水平，透過增聘人手和增加活動經費，加強對長者的支援和處理長者長期護理需要評估等；服務提升後，中心將由舉辦康樂及社交活動、提供消閒設施及聚會場所性質，擴大為包含護老支援、輔導服務、外展及社區網絡等工作範疇。
該中心負責人、牧師黎澤崙指，雖社署有提供足夠財政資助，但中心倘需升格，另覓地方搬遷及增聘人手等會構成壓力，考慮到升格後的服務方向與中心宗旨不同，雖曾與社署數度開會，盼可保持現狀，惟社署並無給予其他折衷方案，中心遂無奈決定停辦。
