醫知健：漫遊腦地：頭痛成因多
本港有大學曾進行調查，發現近九成市民都試過頭痛，更是常見請病假的原因，可見這種痛症確實十分常見。頭痛的種類及成因有很多，如緊張性頭痛、偏頭痛等，有時傷風感冒也會引起頭痛，甚至可能是腦內出血或有腫瘤壓迫而引發頭痛欲裂的症狀。
不少人都以為頭痛與腦部有關，但其實九成的頭痛都與腦部無關，因為腦部組織本身不會感到痛楚，也因此當腦部有腫瘤時，初期一般都不會引起痛楚或不適，但隨着腫瘤體積不斷增大，而腦部又被顱骨所限，導致硬膜受到壓迫時，才會開始產生疼痛。所以部分腦腫瘤病人可能在腫瘤發生後一段時間才出現症狀，病情更可能隨着腦壓增高而急轉直下。
真正引起頭部出現痛楚感覺的是與頭部軟組織及血管有密切關係的神經，它們主要分布在頭皮、肌肉及腦硬膜，尤其是腦硬膜的神經非常敏感，輕微的刺激也可能引致頭痛。
頭痛未必一定是嚴重疾病，但若持續出現嚴重頭痛或有加劇趨勢，又或伴隨其他症狀出現就要特別小心，並應盡早求醫找出病因，因為有可能是嚴重病症來襲，例如頭痛同時有發燒可能是身體有感染的徵兆，如同時有嚴重頸痛則可能是蜘蛛膜下腔出血引致，假如有倦睡、意識迷糊、手腳不靈活及平衡能力下降，便可能反映顱內壓增高。
診斷頭痛除了問診及了解病史外，有時也需要掃描檢查，協助找出頭或腦是否有結構性問題。
