誹謗吉美仁波切《前哨》賠償15萬
【本報訊】藏傳佛教噶舉派（又稱「白教」）重要人物吉美仁波切，指稱香港的月刊《前哨》在一一年一段關於教派紛爭的文章，對他作出誹謗，同年他入稟高院要求《前哨》賠償。案件在去年十一月審訊後，法官昨判吉美仁波切勝訴，下令《前哨》需償十五萬元兼支付對方訟費。《前哨》在本案中首次將英國近年發展出來的「中立報道」抗辯原則引入香港法庭，法官雖裁定有關原則適用於香港，但因涉案文章並非新聞報道，故最終不接納《前哨》以此抗辯。
吉美仁波切
「中立報道」不獲接納
原告吉美仁波切，被告是《前哨》的出版公司明力有限公司及其總編輯王堯。事件涉及白教最高領袖「噶瑪巴」（又稱「大寶法王」）的轉世問題，第十六世噶瑪巴於八一年圓寂後，眾弟子因對其轉世人選出現分歧而分裂成兩派。《前哨》在一一年連續多期刊登文章，講述這宗教派糾紛。涉案文章刊於《前哨》一一年的六月號，題為《噶瑪巴的磨練》，原告指其內容有誹謗成分，嚴重損害其聲譽。
法官昨判決指，被告對文章帶誹謗性並無強烈質疑，但就指該文只是連月來大量相關文章的其中一篇，被告只是提供平台，將糾紛各方的觀點中立列出，讓讀者自行判斷。被告並要求法官接受近年興起的「中立報道」原則，裁定文章題材涉及公眾利益，被告只是作中立報道，因此可免法律責任。
法官指，原告身為重要宗教的領袖，對他的評論確涉公眾利益，而「中立報道」的辯解亦符合保障言論自由的大原則，可引入香港。惟法官指，涉案文章只是純粹評論，根本不是新聞報道；而被告提出的「言論平台」說法，亦不包含在中立報道的辯解內，故判被告辯解不成立。
案件編號： HCA 1693/11
