貨櫃起1.2萬公斤走私煙葉
【本報訊】海關上周三在香港國際貨櫃碼頭，破獲十年來最大宗懷疑轉口走私未製成煙草案，在一個四十呎長的貨櫃檢獲約一萬二千公斤未製成煙草（又稱煙葉），亦是本港首宗涉及走私煙葉案件。該批煙葉是由內地經內河船運港，準備運往澳洲，企圖逃避當地高稅率，估計共涉稅款四千四百萬港元。海關指出，若成功將該批煙葉轉運到澳洲，並製成捲煙出售，估計可謀取三千八百萬港元利潤；案件暫無人被捕。
謝博琮表示，X光機下，貨櫃內的貨物呈現深淺不一顏色，惹起猜疑。
海關根據情報，上周三在香港國際貨櫃碼頭採取行動，海關港口及海域科海港及內河貿易組高級督察謝博琮昨稱，涉案貨櫃由內地黃埔碼頭經內河船抵港準備轉運澳洲，路線較少見，經已可疑。加上用X光機掃描後，顯示貨櫃內的貨物呈現兩種深淺不一顏色，更加惹人猜疑。搜查後，發現不法分子以三層共七十多個紙皮箱做遮掩，後藏約一萬二千公斤煙葉，分別用二百四十個尼龍袋裝載。
首破未製成煙葉案
海關稅收及一般調查科反私煙調查組指揮官溫慶全表示，一公斤煙葉在港成本價為十三元，在港毋須徵稅，但澳洲卻徵收高稅率，一公斤煙葉便收取約三千七百港元稅款，或促使不法分子鋌而走險逃稅，形容是「由低稅率地方走私到高稅率國家」。
溫慶全續稱，若然煙葉偷運到澳洲後，不法分子會將煙葉加入香料製成捲煙，當地黑市價每千克約三千二百港元，換言之，若涉案煙葉偷運成功，並製成捲煙出售，利潤可高達三千八百萬港元。由於案中付貨人身在澳洲，增加了調查困難，暫時未有人被捕。
溫又表示，去年本港海關共偵破五宗涉及轉口走私已製成煙葉案，當中企圖偷運往法國、澳門等，總值約四百五十萬港元。今次案中涉及走私未製成的煙葉屬本港首宗。根據《進出口條例》，走私屬嚴重罪行，違例者最高可以被判罰款二百萬元及判處監禁七年。
