羅伯特．蓋茨
美國總統奧巴馬就任總統六年，國防部長至今已換了三個，人選亦即將再有變動。奧巴馬初任總統時的國防部長羅伯特．蓋茨（Robert Gates）則透露了白宮在奧巴馬入主期間，與國防部五角大樓關係如何交惡。
蓋茨憶述，他在任時一次前往美軍在阿富汗的特別行動總部，竟發現那裏有一條特別電話線，直通白宮一名高級國防官員。他認為，這條電話線已明顯表達了奧巴馬對國防部的緊密監控，以及白宮中央集權的管理方式。
蓋茨發現這條電話線時說道：「我站在那裏，叫他們拔掉電話線。」（I had them tear it out while I was standing there.）蓋茨更向指揮官表明：「如果你接到白宮來電，就叫他們去死，然後直接打給我。」（If you get a call from the White House, you tell them to go to hell and call me.）
接替蓋茨做國防部長的帕內塔上任後，亦未見白宮與國防部關係好轉。現任防長哈格爾亦在壓力下請辭，且看即將接任的卡特能否扭轉局面。
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