香港人崇尚法治、崇尚自由、追求民主、尊重人權，這些都是香港的核心價值，在香港人的心中都很有分量。多年來，香港有法治，有自由，人權也有相當的保障和受到尊重，所缺的就是民主。在英夷統治下，沒有民主就沒有民主，但這並不妨礙香港有法治、有自由，並不妨礙人權受保障。英國雖然是老牌民主國家，但對它視為殖民地的香港，並不能將民主移植到香港來，因為這會妨礙她的殖民統治，甚至會推翻其統治，將英夷趕回老家去。出於大英帝國的最高利益，民主在香港只能束之高閣。

對此，香港人一直懶理。直到上個世紀八十年代中英談判香港前途，民主的問題才被提到英國人和香港人面前：他們要共同面對的是一個共產國家收回香港，而共產國家就是集權國家，是民主的天敵，或者說，只有民主制度才能抗衡集權統治。香港人希望香港回歸後，在一國兩制框架下建立民主制度，保護香港的法治、自由和人權──這是香港人心中資本主義制度和生活方式的「內核」。

朝廷對此看得也很通透。為了香港對中國現代化的經濟價值，朝廷認可了港人的追求。不過，朝廷對香港建立甚麼樣的民主制度、普選制度另有想法，底線是不能失控、威脅一國。然而，在港人看來，受到朝廷控制的民主不能抵禦社會主義一國制度對香港的侵蝕和影響，沒有辦法保護香港的法治、自由和人權，而這些東西是香港的命根子。

這就是香港人為甚麼要在政改中「爭取真普選」的底因，他們害怕香港「大陸化」甚於一切。