儘管中日關係跌至冰點,但依然無阻中國旅客前往日本旅遊的興致。今年頭九個月,赴日中國旅客多達一百七十九萬人次,比去年同期暴增八成,創下歷史紀錄。可見中日關係好壞,根本不是中國旅客赴日與否的考慮因素。

中國旅客激增,一大原因當然跟日圓持續貶值有關。剛從大阪回來,親證心齋橋逼滿中國旅客。他們對藥房尤其瘋狂,把化妝品、日用品和藥物堆滿購物籃,非常誇張,付鈔更是絕不手軟。這亦難怪,日圓貶值,「性價比」大大提高,加上日貨出名有嚴格品質管制,包裝又美輪美奐,比起中國貨多是假劣毒,國人愛日貨,絕對合情合理。

事實上,日本為爭取更多客源,推出連串退稅和優惠措施,而中國旅客更是他們的頭號招攬對象,不僅銀聯卡持有人可獲額外折扣,大型百貨商店更聘請大量中國留學生充當翻譯,專門服侍中國人。加上日本政府計劃於明年放寬簽證,中國旅客可從日本全國各地入境,相信明年中國旅客人次必再破紀錄。

日貨價廉物美,而南韓近年亦吸引大量中國旅客,加上簽證愈來愈方便,香港對內地客的吸引力還剩多少?當然,內地旅客無節制增長,對港人生活造成極大不便,但內地旅客大減,亦必然打擊各行各業。如何取得平衡,對港府以至港人都是一大考驗。