【本報訊】十名中文大學理學院及工程學院本科生組成基因工程隊伍,成功改變固氮細菌的基因,為生物工程帶來新契機,包括可在土壤及污水等有氧環境中分解有害物質,又可減少二氧化碳,有助改善環境。研究成果在美國波士頓舉行的國際遺傳工程機器設計競賽(iGEM),在二百四十三隊參賽大學隊伍中脫穎而出,成為七十九隊奪得金獎的隊伍之一。

中大基因工程隊伍成功改變固氮細菌的基因,為生物工程帶來新契機。

具極高應用價值

中大參賽隊伍改變棕色固氮菌的基因,在細胞內構建缺氧情況下表達蛋白質生產的系統。經基因改變後的細菌如加入改造過的固氮酶及氫酶,細菌會將二氧化碳轉換成甲烷及其他碳化合物,在土壤及污水等有氧環境中分解有害物質。產生出來的甲烷氣體是可再生生物燃料。

隊伍指導老師之一、中大生命科學學院副教授陳竟明表示,過去很多遺傳工程研究是依靠大腸桿菌和酵母菌,中大學生率先利用和開發固氮細菌,可為生物工程帶來新發展機會。這個新的表達系統具極高的應用價值,如果可用於吸收二氧化碳、生產甲烷氣體,將對解決全球暖化帶來新希望。

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