醫知健：日日精神：再談「認知障礙症」

大家可能會問Dementia不是譯作「老人癡呆症」嗎？原來Dementia在全球的華人社會也有不同的譯名：中國官方沿用「癡呆症」；台灣採用「失智症」；而香港近年經過多番討論後，已接納了「認知障礙症」為正式譯名。另一方面，市民大眾也接受了俗稱的「腦退化」。

根據國際認知障礙症協會的統計，全球每四秒便發現一名認知障礙症患者。雖然Dementia的譯名在世界各地不同，但是目的是一致的——希望能令更多的人提高警覺，預防自己也留心身邊的人是否已出現認知障礙的徵狀。作為醫護人員更希望大家能在認知障礙症的前期：「輕度知障礙」出現的時候及時求醫，才可以提高各種治療的功效。

認知障礙症常見的徵狀：

1.失去近期記憶（重複問問題、說同樣的事）

2.不斷找尋個人用品及財物

3.混淆時間及方向（忘記日子、迷路）

4.溝通困難（難以用語言表達或理解）

5.專注力及運算有困難（錯誤找贖金錢）

6.執行熟悉的工作感吃力（煮飯、做家務）

7.邏輯及判斷力減退（太高估自己、做事不顧後果）

8.失去應有反應及主動性（對人漠視不關心、長期呆坐）

9.情緒及性格轉變（焦慮、憂鬱、喜怒無常）

10.思想、行為變得怪異（相信被人偷竊、毒害或有幻覺）

現時大部分的教育資訊集中介紹認知障礙症的徵狀，例如上述常見的十大警號，卻很少提及當中需要安排進一步的身體檢查，以及要分辨認知障礙症的多種成因，才能對症下藥。除此之外，外國的研究已指出，支援認知障礙症病人的社會成本是遠遠超過政府負擔着的開支，公營或受資助機構的服務提供者受到百上加斤的壓力，難以推出配合的照顧服務。政府是時候落實相關政策及增撥資源給「腦退化」的病人、照顧者及醫社服務單位。