通識攻略：《精通通識概念》（五）：禽流感
公共衞生這單元不僅觸及衞生疾病的防護措施，也涉及社會大眾的民生問題。據立法會關於禽流感控制的資料庫文件，香港政府曾在2001、2002、2013及2014年，每次發現雞隻對H5病毒測試呈陽性反應後，都會提出更多的措施去控制禽流感，包括禁止輸入活雞、本地雞場規管制度、中央屠宰等等。惟當政府的規管措施提上立法會辯論時，來自不同界別的功能組別議員及不同政黨的直選議員，罕有地異口同聲質疑政府未有關注民生，漠視某些界別利益。這議題的討論核心在於如何平衡防範禽流感的成效及市民大眾的需要。
顧問老師：通識研究協會主席馬震寧
禽流感影響下，活雞行業生計大受打擊。港府曾在1997、2001、2002年宰殺數十萬雞隻，以防止禽流感在社區廣泛傳播，本地雞農損失慘重。更令雞農憤怒的是，由於內地供港活雞及本地雞均存放於長沙灣臨時家禽批發市場，一旦發現有雞隻受感染時，內地活雞連同本地雞隻一同被宰殺。由於活雞貨源大幅減少，雞販生意大受打擊，損失慘重。
禽流感期間，港府禁止輸入內地活雞並全面宰殺活雞，市民難以購買新鮮雞食用。鑑於新鮮雞的味道優於冰鮮雞和雪藏雞，不少市民不情願以冰鮮雞代替新鮮雞。即使能幸運地購買新鮮雞，價錢也會大幅上漲。若禽流感出現的季節是中國傳統節慶期，因新鮮雞被視為中國傳統節慶如冬至、農曆新年、中秋節不可缺少的食品，缺少了會破壞節日氣氛，更會讓年長的市民無法進行宗教儀式，擾亂生活習慣。
同學在答題時應留意任何措施都難以同時兼顧防疫成效及民生需要，因此只能取捨或盡量平衡各持份者利益。例如，政府曾提出以中央屠宰的方式解決問題。這原意是以政府的資源建造一個高度防護、衞生的中央屠宰場，工人均穿着全套保護衣物，集中處理全港所有活雞的屠宰工作。這個措施看似可行，卻在立法會受到極大的質疑。
從防疫成效而言，設立中央屠宰場增加了全港雞隻感染的風險。醫學界立法會議員梁家騮指出，中央屠宰場集合了全港待屠宰的雞隻，但沒法保證沒有一宗感染個案。若一隻雞受感染，政府便需將全港待屠宰的雞隻全部銷毀。
中央屠宰不但沒有讓活雞業界受益，更讓他們馬上失業。飲食界議員張宇人指出，中央屠宰後再運至街市出售或運到食肆的雞隻，新鮮程度極低，口味與現時的活雞相差極遠，市民未必能夠接受。漁農界議員黃容根指出，中央屠宰的推行是收回活雞屠宰權，等同扼殺活雞業界的生計，他們將面臨失業問題。
禽流感亦可應用於其他單元議題中，例如輸入內地活雞的問題中，供港活雞檢疫、供港雞場的規管以及為何在本地雞供應充足下仍輸入內地活雞等均涉及中港關係，與現代中國的單元扣連。
本篇《精通通識概念》將分享通識科「單元五：公共衞生」必懂議題「禽流感」（Bird Flu）。禽流感是一種由病毒引起的動物傳染病，亦可透過動物感染人類。自香港回歸以來，香港屢次爆發禽流感，大量雞隻受感染死亡。人類亦透過接觸雞隻而受感染，更有死亡病例。
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