楊先生從日本回港，讚嘆說：「百感交集。九日之間，瞥見天堂。保存山川河色，同時發展城市經濟，固然不在話下，日本人的禮貌才是令我最難忘的。」他這幾句話，解開我心底一個謎團。

家母年輕時因日本侵華吃過很多苦頭，到年邁去了一趟日本，回來竟說：「想不到世界上有這麼好的國家。」可是問她好在哪裏，她又說不出。《經濟學人》評選的全球最適宜居住城市，一直在前列的溫哥華、多倫多，家母都居留過，卻未聞同樣讚美。現在我覺得令她讚好的，應該是日本人的禮貌。

禮貌只是表面，還有更深刻的內涵。有條短片是斑馬線前汽車停了下來，讓一群小朋友過馬路，他們過了馬路，分兩次遙向左右行車線上的駕車人作九十度鞠躬，然後輕快地離去。這樣的小朋友，香港沒有，全世界應是日本獨有。向讓他們過馬路的駕駛人鞠躬，表面是禮貌，但動機是感恩。敬天感恩是他們的共性，所以二戰過後，他們會在南洋舊戰場為死去的戰駒立紀念碑。立碑之後列隊鞠躬是禮儀，動機是對戰駒的感恩。中、韓兩國為日本人參拜靖國神社的戰犯而憤怒，但日本人反問，難道東條英機比不上一匹戰駒？戰犯是敵人下的定義，他們只為感戰犯犧牲之恩而敬禮。對中、韓國人來說，那群小朋友的鞠躬可愛，戰犯靈前的鞠躬可恨，但他們覺得都為感恩，沒有分別。