今天想說一段以前的軼聞。

上世紀八十年代初，鄧小平看中了兩個年輕人，一個是第二汽車製造廠副廠長王兆國，另一個是甘肅建委副主任和共青團甘肅省委書記胡錦濤。兩人幾乎同時被調入團中央，王兆國任共青團中央書記處第一書記兼中央團校校長，一九八四年又升任中央辦公廳主任；胡錦濤則任共青團中央書記處書記和全國青聯主席。王兆國調任之後，胡錦濤接任團中央第一書記。

此時的王兆國如日中天。王畢業於哈爾濱工業大學動力機械系，參加工作後一直從事汽車製造業。改革開放初期，王如此年輕又有高學歷，且懂工業懂管理，在當時可謂鳳毛麟角，所以他一度被鄧小平選作接班人進行培養。相形之下，胡錦濤雖畢業於名牌大學清華，也曾在甘肅基層長期摸爬滾打，但他多從事行政管理工作，相對缺少企業管理經驗，所以和王兆國比較，在仕途真正的起跑階段慢了一個身位。

轉折點發生在一九八七年。其時，王兆國任中央書記處書記兼中央直屬機關黨委書記，風頭一時無兩。胡錦濤則被派到貧困省份貴州主政，以進一步積累經驗。這年，西藏自治區人事調整，坊間傳聞，鄧小平有意讓王兆國前往鍛煉，中組部找到王談話，王以擔心自己身體無法適應高原婉拒，最終他被派往福建任省長，但鄧小平對此留了心。次年，中組部再找到胡錦濤，結果獲回應「聽從安排」。此後，拉薩發生叛亂，胡錦濤一改書生本色，親戴鋼盔上街平亂。胡的果敢堅定一舉贏得鄧小平的歡心。

結果可想而知，王兆國怕艱苦，挑三揀四，最終丟掉儲君地位。胡錦濤聽話，關鍵時不掉鏈子，頂得住，終超過王兆國成為儲君。這段軼事說明，人起步有早晚，但最關鍵的就是那麼一步。困難和挑戰對人的成長最有利，躲避困難和挑戰就是躲避成長的機會。