政府各項工程樣樣超支,有人把關不力,有人上下其手,固然有以致之,但也容筆者說句公道話,過去幾年,香港以至整個世界的情況特殊,有部分因素實非始料所及,也不能完全怪罪於建築公司。

過去四、五年來,有兩樣東西漲價特別快,一樣是物業價格,一樣是建築成本。單這幾年,樓價急升了一倍,弄得人人都在呱呱嘈,覺得不可思議,但很少人留意,其實裝修的費用也近乎同步急漲了一倍,裝修費的升幅竟能趕上樓價,在我記憶中是幾十年來從未有過的現象。以小可以見大,見微可以知著,家居小型工程的成本尚且如此猛漲,政府大型工程的成本又豈能不升脫了韁?

近年有幾項東西前所未有,也是任何人不易預見的。譬如全球性量化寬鬆政策,各國瘋狂印鈔,導致任何東西都有好價,唯獨銀紙最不值錢,建築工程的預算又豈能幸免?此外,○八年金融海嘯後,中國為提振經濟,撥款四萬億元人民幣大搞基建,這個數目還只計中央撥款,如果計及地方政府的新增建設,有專家估計整體耗資可能高達十萬億元人民幣。近年經濟急速發展,內地的樓房更是熱翻了天,無論建多少也能賣個精光,建築用的水泥、鋼材全都大幅漲價,香港不少材料也得從內地入口,水漲船高,工程公司自然會失了預算。

建築材料漲價還不是致命打擊,更難應付的是建築工人的薪酬升得不合常理,皆因恰恰碰上澳門新賭場的建設搞得如火如荼,搶走了香港不少建築人才,本地工程公司被迫高薪留人。如是幾面夾攻,香港的建築商實在措手不及,這是一本難唸的經,情況前所未有,故他們在預算上屢屢超支,也確有其難言之隱。