房屋供不應求，租金節節高升，復見未來新樓供應少得可憐，又有人重彈「租金管制」的舊調。問題是，在整體供應不變之下，政府是否真的能把房租「管起來」呢？

暫且按下「自由市場」等高深理論不提，其實租金管制並非新鮮事物：早在第二次世界大戰後，接近二百萬內地難民湧入香港，刺激總人口在短短十年間翻升三倍，居住壓力爆煲，迫使港英政府推行租金管制，嚴格規限戰前舊樓租金。

然而你有張良計，我有過牆梯，萬千業主見招拆招，催生此地獨有的「匙金」制度：假設一個單位的市值月租是一百元，被法例限於六十元，租客搬入單位前便要向業主支付四百八十元以上匙金，暫時補足一年租金差額，而業主一年後想再收匙金，又要千方百計逼走租客，送舊迎新（說到這裏，大家也就不難了解為何粵語長片裏的包租婆形象如此惡劣）。最慘的是那些付不起匙金的「窮中之窮」，被迫流落街頭，連被剝削的資格也沒有。設想此等刳脂剔膏的「惡房東」重現香江，你說是好事還是壞事？對基層租戶好還是不好？

歸根究柢，租金乃由市場供求決定，政府強行扭曲市場，效果往往適得其反，受害的往往是租客。所謂租金管制根本不可行，當局連想都不用想，不如疊埋心水起公屋好過。