現今醫學日新月異,癌症可說已非不治之症。以「癌症殺手」肺癌為例,現時已有大量臨床證據顯示,TKI類口服標靶藥物可有效治療具有EGFR(表皮生長因子受體,Epidermal growth factor receptor)基因突變的肺癌。透過攻擊EGFR,不但能夠縮小腫瘤的體積及擴散幅度,還能夠較快紓緩腫瘤帶來的不適,且相應的副作用較少,為患者帶來治療的另一選擇。自二○一三年八月開始,其中一種TKI類標靶藥物「厄洛替尼」(Erlotinib)被正式納入關愛基金的醫療援助項目內,肺癌患者只要獲得公立醫院醫生的確診及處方,並符合相關的審批條件,便可獲得「厄洛替尼」藥物資助作為肺癌的一線治療。
除了癌細胞外,不少表皮組織亦帶有EGFR受體,故此TKI類標靶藥物在攻擊癌細胞之時,也會對皮膚的正常細胞產生影響,約有一半患者會出現皮膚不適的副作用。他們主要在服用藥物兩至數周後,皮膚會變得較為乾燥,而面部、前胸和後背等位置會因毛囊發炎而冒出如暗瘡般的紅疹,讓患者感到疼痛痕癢等不適。
幸好現時藥物已能處理這些皮膚不適,大部分患者的皮疹問題在接受治療後都可獲得改善,而且愈早接受適當處理,治療效果便愈好。治療方案一般可分為外用藥物和口服藥物兩種,醫生會為患者處方含抗生素的潤膚膏作局部塗抹,或按個別患者的病情而考慮採用口服藥物,以控制炎症及減少細菌感染的機會,紓緩患者的不適。小部分患者的皮疹較為嚴重,醫生會視乎情況調節劑量,讓患者在享有生活質素時,仍能透過藥物控制病情。
呼吸系統科專科 林志良醫生