醫知健：身體語言大辭典：藥物治療可令肺結核傳染大降

肺結核由「結核桿菌」所引起，是可經由空氣傳播的慢性疾病。據統計數字顯示，香港每年均有約六千多宗呈報個案，即每一萬名香港市民中，便約有一位患上肺結核。患者主要是吸入帶有感染性結核桿菌的飛沫，然後細菌經由上呼吸系統進入肺部。當患者抵抗力較差時，病菌便伺機攻擊而發病。而初生嬰兒、長者和長期病患者等的抵抗力比一般人較差，因而更易受到感染。

肺結核患者最常見的症狀包括持續咳嗽並有帶血痰涎，體重下降且會感到身體持續發熱，及睡眠時冒汗不止等；病菌甚至可經由血液蔓延至身體其他器官及組織，引起嚴重感染如腦膜炎、心膜炎、急性全身性結核及胸膜腔積水等，後果不能小覷。

今天衞生署已為所有初生嬰兒提供卡介苗防疫注射，小兒染病的情況已比以往大為改善。市民若不幸染病，現時已有對肺結核療效甚佳的藥物治療，包括抗菌劑異煙胼（isoniazid）、抗生素利福平（rifampicin）、吡嗪醯胺（pyrazinamide）和乙胺丁醇（ethambutol）等，療程約六個月，只要患者遵照醫生指示按時按量服藥，大部分人可於短期內控制病情。

由於藥物治療可大幅減少患者體內的細菌量，以往最為人聞之色變的肺結核傳染性，今時今日已能透過藥物加以控制。大部分患者在服藥兩周後，體內的細菌量可大幅減少至百分之一，令其傳染性大為降低，因此大家已毋須過度憂慮。