【本報綜合報道】中東呼吸綜合症(新沙士)病毒源頭眾說紛紜,科學家在沙特阿拉伯源頭病人住所附近捕獲的一個埃及墓蝠糞便樣本中,驗出與該病人感染的冠狀病毒樣本百分百相同,顯示該病毒傳人,蝙蝠扮演重要的角色。

埃及墓蝠

沙特阿拉伯衞生部、哥倫比亞大學感染及免疫中心及生態健康聯盟的研究人員,去年十月訪問住在沙特城市Bisha的源頭病人的家庭和同事。雖然他們聲稱沒見過蝙蝠,但研究人員在患者住所附近的廢井和廢墟發現蝙蝠棲息和鳥糞。

去年十月在Bisha抽取的一個埃及墓蝠糞驗出的冠狀病毒,與源頭病人感染的百分百相同。

不過,專家指出,今次只從一個樣本中發現新沙士病毒,蝙蝠是多種病毒的溫床,可透過直接接觸、排泄物或經中介宿主將病毒傳人,且類似新沙士的冠狀病毒在其他蝙蝠家族中發現,相信新沙士可能有其他宿主,需要再作蝙蝠或動物研究。

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