醫知健：日日精神：精神分裂症 具顯性及隱性兩類
在各類精神病中，精神分裂症算是最嚴重的一種，患者的內心世界被幻覺和妄想佔據，思維脫離現實，情緒反應亦會與常人有異。若沒有適當的治療，患者不但被徵狀困擾，亦會令他失去自理能力，令家人承受很大壓力和負擔，更遑論與人相處或出外工作。而患者自殺率十分高，多達一成至成半病人最終自殺身亡。
醫學界估計，每一個人在四十五歲前，大約有百分之一的機會患上精神分裂症，並通常在十六至四十九歲期間病發，男女的發病率相近。此病的成因仍在研究中，其中一個成因可能是患者腦內的多巴胺(Dopamine)水平異常而引致精神分裂，亦有研究指遺傳、壓力及腦部受感染或受創等因素也可能有關。
精神分裂症的症狀可分為顯性和隱性兩大類。妄想是常見的顯性徵狀之一，尤其被迫害妄想，還有思想混亂、幻聽、精神緊張及焦慮等；當病情持續時，患者可能會出現減少與外界接觸、思維及反應遲緩、無法應付日常生活等等隱性徵狀。
目前精神分裂症未有根治的方法，約有四分一病人在發病後的五年內康復，但有三分二病人會反反覆覆，病情時好時壞，而餘下的患者則會有長期的精神障礙，無法在社區生活，需要住院治理。與其他精神病一樣，精神分裂症患者愈早接受治療，病情便愈大機會受到控制。患者只要按醫生指示服藥，有助減少病發的機會。
