海事處發船長牌兒戲
【記者劉偉權報道】釀成三十九人死亡的南丫海難發生後，海事處管理及執法上的漏弊愈揭愈多，原來該部門制訂的船長牌考核制度同樣千瘡百孔。知情人士指出，現時各級船長牌均只設筆試及口試，並無實際的海面駕駛技術考核，考生只需紙上談兵，根本難以評估實際駕駛技術；而口試亦只是考官與考生單對單問答，難以保證評分公正。海事處發牌的標準更被指「時鬆時緊」，有多年駕駛滅火輪經驗的消防員，十年來「屢敗屢試」報考商船船長牌；反觀不少目不識丁的漁民，早年卻獲海事處免試發牌，最少七百四十七人便是在未經考核的情況下獲發船長牌。
本港海上交通繁忙，船長的駕駛能力及經驗對海上安全有直接影響。
本地船長老齡化問題嚴重，七十一歲或以上的船長更有近四百人。
本地船長牌的口試是考官與考生單對單進行，被指不公平。左為考官，右為考生。
本地船長的口試被質疑有欠公平。
有消防員熟讀海上避碰規則及擁豐富駕船經驗，但多次考船長牌仍失敗。
渡輪滿載乘客，船長的駕駛表現關係重大。
持海事處發出合格證明書船長人數
目前考取船長牌，除了第三級本地船長合格證明書及第二級遊樂船隻操作人合格證明書只需通過筆試，要取得其餘各級船長牌，則要通過筆試及口試。船長牌的筆試要求考生回答多條有關海事知識的選擇題及繪畫海圖，而口試則由考官與考生單對單問答，範圍主要是圍繞「一九七二年避撞規則」，考核範圍包括操作船隻、港口航道、船隻的導航設備、緊急應變的處理手法等。主考人員會根據考生的表現，決定他是否有能力操控船隻。
口試單對單被指不公
擁有七、八次口試「肥佬」經驗船長牌的考生指，考官的問題天南地北，無論回答任何答案均可被指錯誤，而且整個海事處只有三人負責出任主考，考生容易多次口試均遇上同一名考官，結果只會失敗收場。「同一個考官對你印象唔好，你考幾多次，答幾多嘢，佢唔鍾意就係唔鍾意，點會考到呢？我揸開船，根本有足夠能力，佢就係唔畀個牌我！」
知情人士指出，除筆試及口試外，考生毋須接受任何駕駛技術的考核，比起考「車牌」兒戲。最荒謬的是，一名有豐富駕船經驗的消防員，過去十年多次報考船長牌，由三十歲考到四十歲亦未能如願成為船長。反觀○七年《商船（本地船隻）條例》生效時，海事處卻容許原本持有舊制漁船船長證明書的持有人，可於兩年期內申請二級船長證明書，而有關人士完全毋須經過考試，結果約有七百五十人受惠。
知情人士質疑，「好多漁民字都唔識，畀佢哋揸漁船都算，但竟然免試發二級船長牌畀佢哋，容許佢哋揸渡輪、貨輪、拖輪！佢哋根本唔識避碰規則，咁樣係咪罔顧海上交通安全、草菅人命？」
海事處發言人稱，本地船長牌的口試由該處三名考試人員負責，他們均持有專業資格，考試過程亦有錄影及錄音紀錄可供翻閱，並有內部監管程序及投訴機制以確保考試過程嚴謹及公正。他又謂，每個國家或地區均會因應其情況而制訂適合的考試及培訓制度，現時的考核制度曾經業界諮詢及討論。至於漁民持有舊制的漁船船長證明書，可在○七年起的兩年內，申請附有批註的二級船長證明書，該批註表明持有人也可擔任長度超過二十四米的漁船的船長，有關安排亦是經廣泛諮詢業界。
