八達通確實是非常實用的科技應用,帶來不少生活上的方便。從最初只用以支付地鐵車資,一直發展到今天成為現金代用卡和日常生活必需品,滲入生活每一層面,有時甚至達到無卡無服務的壟斷情況,相信不少人都有過沒留意停車場只收八達通而不能馬上取車離場的經歷。

只要打通技術障礙,八達通的經營便會無往不利。基本上這是先付款、後服務的行業,事前大量吸取持卡人存款,延後向客戶結帳,中間一段時間款項便成為八達通集團可動用的資金。此外,集團又向客戶收取不菲的服務費,更是豬籠入水。比起信用卡行業,八達通更加划算,有地鐵提供基本生意,未服務先收費,袋袋平安,只會無故多收款項,完全沒有壞帳風險。

八達通好處當然多,但壟斷之勢已成,大家無意間被揮刀大斬也不會為意。經營郵局時,各方面不斷要求郵局接受八達通和信用卡付款,我獨堅決反對,因兩者收費高昂,一個幾毫寄一封信的生意根本無法承受,公共服務有異於商業經營,既不能增加郵費而將費用轉嫁用家身上,又不會達到促銷效果,須知市民不會因付款方便而多買郵票多寄信。

八達通經營已由地鐵輔助服務機構發展為盈利豐碩的企業,大家應要求將其中一定盈利回撥地鐵公司幫補營運開支,減低加價壓力。