社署近年推出「鄰里支援幼兒照顧計劃」,包括社區保母、互助幼兒中心,每區最少提供二十六個社區保母及十四個中心託管小組,並不包括育嬰院服務。六歲以上幼兒提供社區保母服務,三歲至六歲以下幼兒提供中心託管小組,兩歲以下提供育嬰院服務。

以觀塘區為例,根據一一年人口普查數據,區內十四歲以下小童有七萬多名,社區保母名額僅四百個,中心託管小組七十個,育嬰院更只有十二個。觀塘區是全港最貧窮的區域,七成人口居住在公共屋邨,父母多為雙職家長,大多無力聘外傭或保母,政府提供的託兒服務根本未能應付需求。

社署構思把使用率低的日託中心關閉,把資源投放更多在社區保母計劃內,惟日託中心與保母計劃的服務性質不同,日託中心使用率低的主因是服務時間只限辦公時間,輪候時間長,故使用率偏低,憑此關閉日託中心並不合理。此外,零至六歲的育嬰院、幼兒中心、幼稚園課後提供的「延展服務」名額極少,有需要增加名額及星期六提供全日服務,方能切合需要。課餘計劃與日託中心在假期及黃昏後不提供服務,七至十二歲兒童又因超齡關係不能使用社區保母服務,增加獨留兒童在家風險。

上屆及今屆政府均鼓勵港人生育,減慢人口老化,但不提供全面育兒支援,何以服眾?