醫知健：身體語言大辭典：中西結合治癌新方向

為了令身體處於更佳狀態以抵抗癌病，不少癌症患者與家人也會「雙管齊下」，即在接受西醫療程之餘，同時服用中藥、練習氣功或以另類療法來強身健體。事實上，中西醫治癌的原則相若，目的也是抑制癌細胞生長，減輕癌症病徵及治療所引起的副作用，最終達到消滅癌細胞，確保身體健康之目的，可是箇中的概念卻不盡相同。中醫治癌，主要從辨證論治及改善患者身體狀況兩方面出發，亦即中醫理論中的「扶其正以祛其邪」。因此會以各種不同的中藥以提高患者的免疫和抗病能力，抑制腫瘤生長。相對地，西醫治癌較為集中對付腫瘤本身，採用手術或放療對付局部腫瘤，對於已擴散的癌細胞，則會採用化療、標靶治療及荷爾蒙療法。此外中醫有所謂「帶瘤生存」，即病人接受治療後腫瘤仍然存在，但患者卻可有質素地如常生活。

即使近年化療藥物的改善，及標靶藥物的出現，都大大提高了療效，及改善患者的生活質素，但不少患者都希望透過加入中藥，可以有進一步改善。事實上，近年已有不少醫學研究發現，某些常用中藥具有藥用價值，與西藥結合可以提高消滅腫瘤的效果，或在治療過程中，幫助紓緩身體不適，提高生活質素。

過去也有不少個案，在西醫的療法失效後，癌症患者仍可服用中藥或以氣功等方法，「帶瘤共存」及有質素地生活一段相對長的時間。不過，中西醫藥抗癌仍在研究中，所以倘若病人希望能夠中西合璧的話，請先向醫生查詢，勿胡亂自行安排及調動療程，以免影響原先的治療效果。