政壇：聽我講：兒童發展基金助減跨代貧窮

政府在二○○八年四月撥款三億元設立兒童發展基金，促進十至十六歲弱勢社群兒童的長遠發展，從而減少跨代貧窮。至今已推出三批合共四十個基金計劃，每項為期三年，超過四千名兒童受惠。我們委託顧問對首批計劃進行追蹤研究和評估，計劃的目標和成效都獲得肯定。

在逾四千名受惠兒童中，包括了一百零九名少數族裔兒童、一百一十三名殘疾兒童、以及一些居於板間房的兒童。在參加首批和第二批計劃的七百二十八名和一千四百六十四名兒童中，分別有七百二十一名（百分之九十九）及一千四百四十一名（百分之九十八點四）成功完成為期兩年的目標儲蓄計劃，並實踐其個人發展規劃。

香港理工大學為顧問的追蹤研究，肯定了基金計劃的三個主要元素——即個人發展規劃、師友配對和目標儲蓄計劃——有助實踐基金目標，並認為基金有助營造有利條件，幫助參加兒童減少跨代貧窮。

參加兒童透過師友配對計劃，可接觸到家庭未能提供的環境和機會，藉此擴闊他們的社交網絡。參加兒童在累積儲蓄和實踐個人發展規劃的過程中亦會有所得益，為日後個人和事業發展作好準備。

我在過去幾年親眼見證很多位原本缺乏自信的少年人，像破繭的蝴蝶般在台上或翩翩起舞、或娓娓道來，與我們分享他們的成長和訴說一人一位的友師如何與他們「同行」，開啟他們的眼界，滋潤他們的心靈。

顧問認為友師培訓對基金計劃的發展十分重要；亦建議為家長/監護人加強培訓，以助他們更好地支持其子女實踐個人發展規劃。就此，我們將會把培訓撥款由每名參加兒童一萬五千元增加三分之一至二萬元。顧問還提出了一系列有用的建議。

我們打算就未來批次的計劃推行多項改善措施，以期兒童發展基金能更好和更穩紮地幫助弱勢社群兒童的長遠發展！