黑灰白:自由貿易不自由

有人認為限制奶粉出口有違自由貿易精神,是片面的看法。全世界的國家和地區都會保留一定權力,在有必要時限制某種貨品或服務的進口和出口,是否違反自由貿易精神,關鍵在於禁止進出口和徵收關稅的動機何在。假如只是為了保護自己地區某類貨品或服務行業的商業利益,這是保護主義,絕對有違自由貿易精神;如果為了商業利益以外的原因而又有充分理據支持,任何地區均可採取適當措施,限制該類貨品或服務的貿易活動。不少國家經常利用非商業理由進行保護行動,這叫「非商貿障礙」,不服者可向世界貿易組織投訴處理。

一般商貿糾紛,都是因為禁止外地貨品或服務進口所引起,很多地區禁止鮮肉、藥物甚至有違當地宗教或意識形態的商品和服務進口,亦為世貿容許。限制出口貿易所惹爭議較少,自己有生意不做,對方也難以投訴,例如文物、珍貴物料、石油等很多時都會受到出口限制,中國也曾非正式限制稀土輸往東洋。

香港限制奶粉出口,是為了保障對本地嬰兒糧食充足供應,我們本身沒有奶粉製造行業需要保護,進口商和零售店完全可以維持正常經營,禁令根本不會影響一般正常貿易活動,除了水客,完全沒有損害商戶利益,又怎會違反自由貿易精神?拉扯到違背《基本法》,更是匪夷所思。

譚榮邦 前政務官