醫知健：身體語言大辭典：標靶藥治甲狀腺癌

一般來說，甲狀腺癌的生長速度較慢（儘管部分甲狀腺癌的惡性較高），透過手術切除甲狀腺，然後再配合其他治療，也有不錯的治療效果，例如以放射性碘質針對性攻擊甲狀腺癌細胞等，即使患者的腫瘤出現遠端擴散，也可有數年的存活時間。

不過，放射性碘質也有其局限性，例如不少甲狀腺癌患者也會出現肺部擴散點，這時使用放射性碘質殺滅癌細胞時，也同時傷害了肺部組織，令肺功能受到少許傷害，故此以放射性碘質處理肺部復發的次數不能過多，否則累積性的傷害會令肺部不能再正常運作，對於已多次復發的甲狀腺癌患者來說，可有效治療的選擇不多。

醫學界近年發現有標靶藥物處理復發性的甲狀腺癌，為上述患者提供多一個治療選擇。事實上，這個發現也是充滿巧合的，原本這標靶藥物是用於治療其他癌症的，卻意外發現藥物會同時破壞甲狀腺細胞，換言之這正好可對付甲狀腺癌細胞。臨床研究發現，這些標靶藥物的確可推遲惡化時間。醫學界還陸續發現類似的標靶藥物，所以當患者對第一種標靶藥物產生抗藥性，也可改用其他藥物控制病情，以「藥物換取時間」，所以復發性甲狀腺癌患者應與醫生商討治療方案，勿自行放棄。