通識攻略：換教宗如選總統？

羅馬天主教教宗本篤十六世是近六百年來首名辭職的教宗，消息震驚全球，多位樞機主教亦提出提前進行揀選繼任人的秘密會議。為何小小梵蒂岡的事務，引來全球關注？教宗在國際上又擔當甚麼角色？

Q:為何羅馬天主教教宗本篤十六世辭職，引起全球關注？

A:國際層面上，梵蒂岡是國家，教宗的地位等同國家領導人，因此換教宗猶如美國大選、中國換屆般重要。至於宗教方面，天主教徒佔世界人口六分一，因此教宗在世界上具一定影響力。

Q:宗教對現代人有何意義？

A:在現今社會，以天主教為國教的地方，宗教價值幾乎等同國家價值，宗教可左右政策發展，如法例是否容許死刑、墮胎、同性戀婚姻等。個人方面，宗教則代表個人價值體系，維持人的價值觀，尤其當涉及道德問題時，大多受宗教立場影響。

延伸思考

1.若羅馬教廷出現權力鬥爭，會否影響世界各國？

A:一直以來，梵蒂岡是以宗教角色參與國際事務，左右世界權力平衡，如中梵關係直接影響其他天主教國家如何看待中國。由於羅馬教廷的政治架構較為封閉，新任教宗是由樞機會進行秘密會議而產生，今次教宗突然辭職，引來外間揣測，擔心內部或未準備好。

2.教廷將選出繼任人，教宗應具備甚麼條件？

A:在宗教道德價值上，教廷影響力愈來愈少，反而在國際政治上擔當重要角色。因此，國際社會期望新任教宗能掌握政治形勢及中梵關係，因為一旦中梵關係惡化，會拉遠中國跟英、美等西方國家的距離，影響世界政局。

3.在不少國家，宗教跟政治拉上關係，原因何在？

A:與歷史有關。於上世紀，大部分西方國家是政教合一，教會等同國會，教條等同國家法律，直至後來出現「民主」，才有政教分離概念。而議會是由人組成，而每個人都擁有宗教信仰，以致政治不能完全與宗教脫勾。不過，本港的宗教團體大多刻意與政治分開，以保護自身的宗教發展。

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