阿保一族：天然氣領潮流

【專案組報道】被喻為最潔淨化石能源的天然氣，全球需求持續上升，有能源公司報告預測，天然氣勢必成為發電能源新寵，使用量將於二○二五年超過煤。相比其他傳統及新興能源，天然氣在各方面均有優勢。

油公司埃克森美孚每年會推出能源展望報告，最新一期預示，至二○四○年全球電力需求將上升多一萬六千兆瓦小時（Terawatt hours），即現時美國總用電量四倍；而中國的電力需求亦將上升逾一倍。各國正尋求發電能源迎合需求，新能源中以天然氣最被「睇好」，預計二十七年內用量將上升八成半，佔全球發電能源三分一。

風能核能太陽能各有缺陷

科技、環保、公共政策、投資成本及能源價格均影響各國發電能源採用。目前煤是最經濟的發電能源，但是考慮到空氣污染及溫室效應的問題，二氧化碳排放量比燃煤少六成的天然氣，自然會成為發電新寵。

再生能源雖然成本低，但近年甚受歡迎的風能或太陽能，其弱點逐漸浮現。再生能源發電設施昂貴，且有供應不穩定因素，如太陽非二十四小時照耀，因此需要額外成本去維持供電穩定。此外，核電的安全問題成為主要問題，尤其是日本核輻射洩漏事故後，令使用核能發電的國家蒙上陰影。

以美國為例，燃煤造成環境污染惹來輿論壓力、風力和太陽能面對經濟及不穩定因素、核電又引起公眾擔憂，相比之下，天然氣價格可接受、發電效能高、安全且供應穩定。國際能源組織估計天然氣儲存量達二萬八千兆立方英尺，以現時用量估計，足夠供應二百年使用。

天然氣將於二○四○年成為發電能源首位，發電量較現時增加百分之八十五，預計約佔全球總發電量的三分之一，而煤及石油的使用量將逐步減少。難怪本港近年亦加速引進天然氣，中電早於一九九六年設立首間燃氣電廠，今年內西氣東輸二線天然氣開始輸港，本地天然氣使用率將再提高，站在能源潮流尖端！