醫知健：管飼易傷腦退化長者
【本報訊】患有末期腦退化症(又稱老年癡呆症)的長者，普遍會有吞嚥困難，醫護界一般會置入餵食喉(管飼)以維持營養，惟有老人科專家指，無證據顯示管飼可延長患者壽命，反而喉管易孳生細菌，增加肺炎風險，部分患者甚至被縛起雙手，以防拔除喉管，令長者在最後歲月仍承受身心痛苦。沙田醫院早前推行「預立醫療照顧計劃」，患者家屬可選擇以人手餵食代替管飼，又容許末期患者有需要時直接送入該院治療，免卻先去急症室再轉院的折騰。
李舜華（左）及許鷗思指，醫護需以不同工具約束末期腦退化症患者雙手，以防自行扯脫餵食喉。
沙田醫院內科及老人科副顧問醫生李舜華指，末期腦退化症患者喪失說話及活動能力，若出現吞嚥困難，醫生一般建議管飼，於鼻孔插入餵食喉，經食道直接輸送食水及流質食物到胃部。然而，腦退化患者或會因不適而自行拔出喉管，故部分人會被縛起雙手，嚴重影響生活質素，亦更易因長期臥床引起壓瘡。
膠喉恐孳生細菌侵肺
美國一項研究亦顯示，末期腦退化患者開始管餵後，六成四人會於一年內死亡，半年內死亡的亦達五成。這顯示管飼無助延長病人生命，反會增加肺炎風險，因餵食膠喉置於咽喉後方，容易孳生細菌，可經氣管入侵肺部，亦會令下食道括約肌無法緊閉，食物反湧容易誤入肺部。
沙田醫院內科及老人科部門主管許鷗思表示，該院近年推出「預立醫療照顧計劃」，若評估末期腦退化症患者只餘半年至一年壽命，會與家屬磋商後是否進行心肺復甦或使用呼吸機，若家屬不欲長者接受管飼，會紀錄在案，該院員工亦已學習人手餵食技巧，例如讓長者坐直進食、以茶匙逐小餵食、不時檢查長者是否完全吞下食物等。該院亦於○八年起將區內末期腦退化症患者納入「晚期護理計劃」，並於今年初與威爾斯親王醫院達成共識，若此類患者出現不適，救護車無須先到威院急症室，可直接往沙田醫院，讓長者在較熟悉環境接受護養，現時每年約有二百宗同類病例。
