醫知健：身體語言大辭典：兩種檢查助確診肺癌

最為人熟悉的呼吸系統科檢查，相信是用聽筒聽診和胸腔X光片。但胸腔內結構複雜，實非這兩者所能全面涵蓋，尤其在診斷肺癌時，光靠這兩項檢查，未足夠及早發現病變，或為癌腫瘤釐定治療方案，所以我們便需要其他檢查方法協助。

檢查主要分為影像和病理兩種：影像檢查通常是非入侵性，例如電腦掃描，它能把整個胸腔在電腦中「切」成一層層的薄片，準確提供腫瘤的位置和大小，而且圖片細節更豐富；有時，癌腫可能已經入侵淋巴或其他器官，但電腦掃描卻未能準確分辨是否惡性，這時正電子掃描就能起到輔助的作用。它主要顯示新陳代謝活躍的組織，而不斷分裂的癌細胞正是其中之一，它們會在掃描片中「着燈」，讓醫生更易辨別並抽取組織、為肺癌定期數和決定是否適合以手術切除。

至於病理檢查，目的在於確診癌症，通常入侵性較高，例如支氣管鏡檢查，便能配合各種輔助儀器進行檢查或治療：超聲波支氣管鏡便在鏡末裝上超聲波探頭，有助更準確尋找氣管附近受影響的淋巴結，增加組織取樣的可靠性；螢光支氣管鏡則能把變異的組織於未形成癌腫前找出，以進行早期治療。如醫生需要直接觀察胸膜腔內情況，可以在胸側開一個小孔，並放入胸腔鏡，為胸膜轉移的肺癌取樣化驗。病理確診有時也可經影像引導下進行。除了確診癌症外，病理檢查還可幫助醫生制訂最貼合患者需要的治療方案。