醫知健：身體語言大辭典：高尿酸未必致痛風

冬天又是吃火鍋的好時節，不少熱門配料如青口、豬肝、肥牛等都是普林(purine)含量高的食物，當普林進入身體經過代謝後，便會成為尿酸，血液中的尿酸達至飽和，便會在關節、筋腱膜或皮下組織等部位出現鹽結晶體，引起發炎、疼痛或發熱，是為痛風發作，所以一般來說，痛風患者要避免進食含普林的食物，以免發病。

不過另一邊廂，高尿酸只是會令出現結晶體的機會增加，並不一定會引發痛風症。有醫學研究發現，即使血液的尿酸水平貼近正常水平的人士，仍有3%風險會患上痛風症；相反，若屬尿酸過高的一族，也只有約22%機會患上痛風症，即是有近八成尿酸過高的人，最終也不會成為痛風症患者。在醫學上，這種「無徵狀高血尿酸」(asymptomatic hyperuricemia)的情況非常普遍，且不一定需要接受治療及服用降尿酸藥物，如高尿酸人士早在病徵還未出現之前，先服用降尿酸藥物，並沒有明顯益處，還需承受藥物的副作用，如腸胃不適及紅疹等。

由此可見，高尿酸與痛風之間並沒有一個等號，故即使身體檢查時發現尿酸高於正常水平，也毋須急於要求服用降尿酸藥物，應與醫生作詳細討論，了解高尿酸對健康的影響，再視乎情況作進一步行動；即使高尿酸人士同時出關節疼痛，也並不代表關節痛楚是由痛風所致，也可能是其他關節毛病如退化性關節炎，或類風濕關節炎等，還需配合其他檢查才能確診。