通識攻略：批生果金應否審查

一九七三年，香港政府開始每月發放普通高齡津貼（俗稱「生果金」）予六十五歲或以上長者；七十歲或以上長者則無需經入息審查便可獲得，稱之為高額高齡津貼。由今年二月一日起，劃一金額為一千零九十港元。今年十月政府提出明年長者生活津貼計劃，合資格人士每月可獲發二千二百元津貼，但需作資產審查，引起社會很大回響。有人贊成，認為不設審查會為政府帶來很大財政負擔；反對的人則認為應推出一系列長者福利，當中包括不設審查的高齡津貼。

今次事件，涉及單元（二）「今日香港」，及單元（三）「現代中國」等。

先說單元（二）「今日香港」。從社會層面看，長者人口增加，人口老化嚴重，政府需增設長者福利，保障長者基本生活需要，但長者福利開支增加，會令其他福利空間受限制。政府方面，大約到二○三九年，全港六十五歲或以上長者由現時九十六萬升至二百五十萬，若推行入息審查長者生活津貼計劃，政府花在長者福利上的公帑每年大約二百五十億元，當中還未計通脹。

而生育率低，到時未必有足夠在職人士交稅，政府或要加稅。現時退休金覆蓋率低，而且退休金額不足以支援基本生活開支，所以有聲音促請政府設立全民退休保障計劃。經濟方面，香港稅制以國內生產總值（GDP）計算，加稅或會令社會經濟作變化。

至於單元（三）「現代中國」中，今次事件涉及家庭觀念，中國人傳統觀念養兒防老，照顧長者的責任是屬於子女，不是政府。

要解決爭議，港府可參考世界銀行建議，設公共退休金計劃、職業退保計劃、個人儲蓄計劃，為長者提供退休收入保障。

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