醫知健：身體語言大辭典：肺癌病徵似慢性支氣管炎

很多癌症的病徵跟其他非癌症的病徵很類似，所以很容易令到病人混淆，舉例來說，如肺癌的病徵跟慢性支氣管炎很相似，病徵包括咳嗽、咳痰、間歇性出現氣管發炎及因氣管發炎而引致的黃痰。同時由於吸煙是慢性支氣管炎及肺癌的主要誘因之一，很多吸煙人士都不懂分辨上述病徵是由慢性支氣管炎或是肺癌而引致，這些混淆的象徵便會產生「假的安全感」，使患者輕視了癌症的病徵。例如曾有資深煙民一直受慢性支氣管炎困擾，即使發現黃痰出現次數比以前頻密，發燒久久不退持續達三至四個星期，也沒有為意。上述不適可能並非由支氣管炎引起，而是另一種更危險的肺病——肺癌帶來。

這名患者因為久燒不退而先後向多位醫生求診，每次服用了抗生素後情況雖稍稍好轉，但療程完成後不久發燒又再次出現，幾個星期內已尋訪了五至六位不同的醫生，但仍未能解決他的問題，直至氣喘愈來愈嚴重，以及痰中帶血，患者才認真找胸肺科專科醫生求診，經檢驗後於X光片上看見疑似腫瘤，再經電腦掃描後確認為腫瘤，並導致持續性肺炎。醫生立即為陳伯進行支氣管鏡檢驗，抽取組織檢查後確診為肺癌。

事實上，慢性支氣管炎及肺癌的病徵相似，不過由慢性支氣管炎引起的肺炎一般幾天便會消退，但若肺炎持續二至三個星期，便可能是一個明顯的警號。另外，患者如果有一固定醫生，讓醫生手上有齊全的病歷資料，會較容易發現病情有輕微的改變，及早發現問題。