醫知健：打工仔壓力大易衰老

【本報訊】工作煩惱易令人面容憔悴兼增添白頭髮，芬蘭科學家最近便以科學方式引證職場壓力與加速衰老的關係。芬蘭職業健康研究所專家於國際期刊《PloS One》發表報告，他們分析近三千名三十至六十四歲人士的血液，集中研究血液內的白細胞（又稱白血球）。

研究人員紀錄了細胞內染色體末端（端粒）的長度。端粒有如「保護罩」，負責確保基因負載的訊息正確傳遞到細胞。端粒會隨年紀漸縮短，當達到某個程度便會令細胞死亡或漸衰老。研究人員發現，工作壓力大的人，白細胞的染色體端粒明顯比人短，以基層打工仔最嚴重。

專家指端粒縮短與多種衰老引發的疾病有關，如柏金遜症、二型糖尿病、心血管疾病及癌症等。今次研究顯示長期在工作場所處於焦慮狀態，會令人提早衰老及誘發各種疾病，有助各界評估職場健康風險及推動相關的勞工保障法例。