醫知健：耳喉通話：聲沙慎防喉癌

喉癌在香港並不算十分普遍，每年大約有二百宗新症個案，患者主要是年紀較大的人士，而男性比女性患者顯著多。如其他癌症一樣，醫學界至今也未完全了解喉癌的成因，但已確定吸煙和酗酒會增加患喉癌機會，近年更有研究指人類乳頭瘤病毒可致喉癌。臨床經驗顯示，聲沙是喉癌的主要徵狀，若任何持續聲沙超過四個星期，便應及早求診，以確定是否與喉癌有關。

除了聲沙之外，當腫瘤增大時可能會壓住氣管及食道，喉癌病人可能會出現呼吸困難及吞嚥困難，若癌細胞入侵食道、舌頭及咽喉組織，吞食時更會有疼痛不適。另外，頭頸部位的癌細胞亦傾向轉移到頸部淋巴，故有些喉癌患者可能會在頸部摸到有腫塊。

一般來說，喉癌的初步檢查可於診所進行，醫生可用喉鏡檢查喉嚨的組織，以及確定腫瘤的位置和大小，但要確診就需要拿取腫瘤的細胞樣本進行化驗。如果化驗證實是喉癌，醫生就會安排病人接受其他檢查，如胸部X光、電腦掃描及正電子掃描等，以確定癌症有否擴散，然後才制訂適合的治療方案。