醫知健：耳喉通話：游泳耳後遺症

天氣愈來愈熱，日間經常都在三十度高溫，泳池、海灘便成為市民消暑的好地方。游泳時耳朵入水幾乎是不可避免，但如果入水後處理不當，就有可能引起外耳道發炎，即俗稱的「游泳耳」。外耳道發炎看似輕微，但亦可造成嚴重後遺症，如耳膜破損或中耳炎，有機會導致聽力出現永久性損害。

游泳耳是夏季常見的耳患，耳朵入水後處理不當是常見成因，不少在耳朵入水後，都愛以棉花棒探入耳道吸走水分，又或用酒精滴入耳朵消毒，有些人甚至用花灑洗耳，希望可以沖走污糟的海水，結果反而令耳道表皮破損，被細菌入侵造成感染。患者通常會有外耳道痕癢、灼熱、腫痛甚至流膿，並因為耳道發脹而令聽覺受阻，但如炎症持續就可能會侵蝕耳膜，令細菌可入侵中耳及內耳。事實上，耳朵入水後耳垢會膨脹發大，再用棉花棒清理只會把濕透的耳垢推得更入，造成阻塞並壓迫耳膜。

因此，如果你在游泳或參與水上活動後一、兩天，出現耳痛及脹塞等不適，便應盡快求醫，千萬別試圖用棉棒或其他器具清潔耳道，及早處理才可避免及減低炎症惡化的機會。