冰封四萬年長毛象寶寶港展出

【本報訊】冰封四萬二千年的幼崽長毛象寶寶Lyuba運抵本港，明日起在港作亞洲首度公開展出。這件現存最完整的長毛象遺骸，其睫毛、前腿內側毛髮、內臟，甚至胃內奶液，均因曾被困永凍層而奇迹地得以保存至今。昨日所見，估計僅活了一個月的Lyuba猶如正微笑甜睡。由於要免卻急凍程序，Lyuba已被注射防腐針減少水分，致體重大縮水，由重見天日時的五十公斤，銳減至僅三十公斤。

Lyuba的名字可解作愛。因遺骸已脫水，故變得很乾，十分脆弱，將被放置在玻璃箱內，並以在港特製的支架支撐。記者發現遺骸右耳及尾巴均有破損，借出Lyuba的俄羅斯謝曼諾夫斯基博物館副館長Galina解釋，Lyuba當日被發現後，遺骸不幸遭狗隻噬咬致有所破損。

巨型長毛象骸骨同場展

對史前動物有興趣的市民，可於明日起至五月十日期間，到國金商場免費參觀名為《I Love Lyuba:冰河時期長毛象寶寶》展覽，同場還有十七呎高、兩噸重的一比一巨型長毛象骸骨、長毛象皮膚及毛髮和已絕種的西伯利亞野牛等。商場將加強保安，並為Lyuba購買逾千萬元保險，以策安全。

長毛象疑因氣候劇變及人類過度獵殺，終致絕種。專家估計Lyuba可能亦因此夭折，亦可能是失足墮進水潭，繼而被西伯利亞風雪冰封。逾四萬年後，在○七年五月再被居於當地的涅涅茨馴鹿牧人發現。Lyuba的發現有助科學家更深入研究長毛象的生態和習慣，更證實幼崽長毛象寶寶會吃長毛象媽媽的糞幫助消化。