醫知健：耍太極強化血管防中風

【本報訊】香港理工大學最新研究發現，長者接受太極訓練，可增強腿部肌肉，預防跌倒，更可防止血管硬化，減低患心臟病及中風風險。專家指，傳統負重鍛煉會加速血管硬化，太極則無此問題，活動適合長者。

理大康復治療科學系助理教授曾偉男指，血管硬化是長者患心臟病及中風的主因之一。過往研究顯示，進行負重鍛煉，會令交感神經活躍，令血壓及心跳上升，長遠會加速血管硬化，故科學界一直希望找出既可鍛煉肌肉，又不會削弱血管彈性的方法。

該學系前年招募三十一名六十多歲至七十多歲的女性參與研究，全部人從未接受太極訓練。她們分成兩組，一組參加十六星期太極班，每星期三堂，每堂兩小時。另一組則參加時間相若的興趣班。

有助鍛煉腿部肌肉

研究結果發現，練習太極婦女的血管彈性顯著提升，大血管彈性平均增加兩成六，小血管平均增一成八，沒練習太極的女性，血管彈性無明顯變化。腿部力量方面，耍太極女性的膝部屈肌及伸肌強度均提升，其中膝伸肌舒展時的強度提升兩成一，該組肌肉主要用於落樓梯等，另一組女性的肌肉力量則無顯著增加。曾偉男指，太極含大量伸展動作，有助刺激血管壁的內皮細胞增生，回復彈性，太極亦涉及不少半蹲姿勢，有助強化腿部肌肉。